home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 030689 / 03068900.001 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.7 KB  |  38 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 52Sock It To Me!
  2.  
  3.  
  4. Shoppers hop to the hose shops
  5.  
  6.     Shopping for socks used to mean dragging one's threadbare
  7. feet to the most obscure corner of the department store. No
  8. more: socks have come to the storefront. From London to New
  9. York City to Los Angeles, hundreds of quick-stop sock shops are
  10. sprouting up all over, purveying hip leg wear to a crowd of
  11. hurried shoppers. The sock emporiums typically offer attentive
  12. service and an eccentric inventory of hose adorned with happy
  13. faces, world maps, tie-dyed patterns, jack-o'-lanterns and even
  14. Scottie-dog appliques.
  15.  
  16.     The pioneer of stockings-on-the-run is an ex-secretary in
  17. London named Sophie Mirman, who opened her first Sock Shop in
  18. 1983 at the busy Knightsbridge Underground station. Her
  19. philosophy: "Socks should be as easy to buy as a newspaper."
  20. Since then her Sock Shop chain has expanded to 118 outlets in
  21. Britain, France, Belgium and the U.S. Her most famous customer:
  22. Princess Diana.
  23.  
  24.     While Sock Shop buys most of its wares from manufacturers,
  25. the four-store Sock Express chain in Manhattan has its own
  26. factory. Company founder Barton Weiss favors socks with
  27. rhinestones, zippers and buttons, all of which would be
  28. difficult for a mass manufacturer to produce. Weiss gets around
  29. the problem by employing 28 skilled costume builders to cut
  30. fabrics and put his socks together. "I can have an idea tonight
  31. and have it in the stores tomorrow," he boasts. Growing
  32. curbside competition is proving a spur to innovation. One of the
  33. most popular styles in California is an anklet adorned with
  34. scenes of grazing cows. Picking up one's socks may never be the
  35. same again.
  36.  
  37.  
  38.